El foro mundial de tostadores llega por primera vez a México — 4,500 compradores de 45 países en Chiapas y US$15.5 millones en negocios

¿Ya notaste cuántas cafeterías de barrio presumen "café de Chiapas" en el pizarrón? Pues en marzo del año que entra, Chiapas va a recibir a los que de verdad deciden qué café se tuesta en Berlín, Seúl y Vilna. El Producer & Roaster Forum (PRF), el foro más grande que junta caficultores con tostadores internacionales, se celebrará por primera vez en México los días 18 y 19 de marzo de 2027, en el Polyforum de Tuxtla Gutiérrez.

No es una expo de máquinas ni un concurso de latte art. Es un tianguis de café verde con cita previa: el productor pone la muestra, el tostador la cata y, si hay química, se firma un contrato.

Qué es el PRF y por qué importa que sea en México

El PRF es un foro de dos días que se organiza desde hace once años solo en países productores. La edición 12 será la mexicana. La anterior, en El Salvador en 2025, reunió a 4,116 personas, entre ellas 1,146 productores y 372 compradores y tostadores de café verde. Para Chiapas se esperan más de 4,500 profesionales y tostadores de más de 45 países: la edición más grande hasta ahora.

"Hubo una gran demanda por parte de tostadores internacionales para que PRF se celebrara en México", dijo Andrea Melo, directora de operaciones del foro, a Perfect Daily Grind. Del lado local, Carolina Espinosa, del Instituto del Café de Chiapas (INCAFECH), lo resumió así: "Esta será la primera vez que se celebre PRF en México y Chiapas será la sede". El tostador lituano Darius Vėželis, de Vero Coffee House, fue más práctico: "PRF es una de las mejores plataformas para que los tostadores se reúnan con los productores".

Traducido: el comprador que hoy conoce el café mexicano por la bolsa de un intermediario en Hamburgo va a probarlo con el productor enfrente. Del 14 al 17 de marzo habrá además un Sourcing Trip —recorrido de compras— por las fincas del estado.

Los números que se juegan en Tuxtla

Los organizadores estiman más de US$15.5 millones en oportunidades de negocio, unos MX$285 millones al tipo de cambio de esta semana (18.4 pesos por dólar). De eso, calculan que al menos US$1.82 millones —unos MX$33.5 millones— se quedarían en Chiapas, además de más de 300 empleos directos e indirectos durante el evento.

El contexto del grano ayuda a entender el apetito. México es uno de los once mayores exportadores del mundo y el USDA prevé una cosecha 2026/27 de 4.1 millones de sacos de 60 kilos, casi toda arábica cultivada bajo sombra: Typica, Maragogype, Catimor, Catuai y rarezas como Garnica y Marsellesa. Pero la competencia también está cosechando: la Conab brasileña estima 67.6 millones de sacos en 2026, 19.6% más que en 2025, con el arábica subiendo 34.8%. Cuando Brasil inunda el mercado, el productor pequeño sin contrato directo es el primero que cobra menos. Un foro donde se firman contratos de origen es, para él, un seguro contra la bolsa.

Lo que se va a competir, y lo que de verdad se vende

El programa trae medallas para todos los gustos: tueste, cold brew, cata y la final de los Global Coffee Awards. Vistoso, sí. Pero el corazón del foro es una mesa menos fotogénica: el Producer-Roaster Matchmaking, donde el productor de Jaltenango se sienta con el tostador de Copenhague y hablan de precio por libra, volumen y fecha de embarque.

Ahí es donde el café mexicano gana o pierde. Hoy buena parte del grano chiapaneco sale como commodity, sin nombre, y lo que vuelve en bolsa "de especialidad" a veces es el mismo café con pasaporte europeo. Para entender esa diferencia antes de pagarla, en nuestra guía de café de especialidad contra comercial está el desglose sin romanticismo.

Y en tu taza, ¿qué cambia?

Seamos honestos: nada el 20 de marzo. Los contratos de Tuxtla son de café verde para exportación; tu americano sigue dependiendo del tostador local y de su renta. Lo que puede cambiar es a mediano plazo: más productores con nombre propio, más lotes trazables que se quedan en el país y tostadores mexicanos que ya no tienen que viajar a El Salvador para que los tomen en serio.

El riesgo es el de siempre. Que el "café de Chiapas" del pizarrón suba de precio por el prestigio del foro sin que la cafetería te diga de qué finca es ni de qué cosecha. El prestigio no se bebe; el lote sí. En nuestra guía de regiones cafetaleras está qué esperar de un Chiapas de altura y cómo distinguirlo de uno de etiqueta.

Qué hacer con esta noticia

Si eres cafetería: pregunta a tu tostador si va a estar en Tuxtla y si piensa comprar directo. Un tostador con contrato de origen te da un café con historia que puedes contar en la barra sin inventarla.

Si eres cliente: cuando el pizarrón diga "Chiapas", pide finca, altura y cosecha. Si la respuesta es "es de Chiapas", ya sabes que es marketing. Y si te cobran más de lo que indica nuestra guía de cuánto cuesta un café, al menos que sea por el grano y no por el nombre.

Si eres productor: inscríbete; las postulaciones ya abrieron. Es la primera vez que los compradores vienen a ti; la segunda puede tardar otros once años.

Durante once años, el café mexicano tuvo que subirse a un avión para que lo cataran. En marzo, por fin, el avión aterriza en Chiapas — lo que falta es que el precio también aterrice en el bolsillo del que lo cosecha, y no solo en la carta de la cafetería.